De unieke symboliek van de votiefkapel

In het centrum van de Heiligdommen van Beauraing staat de Votiefkapel, een plaats van meditatie en gebed in het hart van een opmerkelijke architecturale symboliek. Alles eraan – van de stenen tot de ramen, van de binnenruimtes tot de kleinste details – belichaamt de boodschap van de verschijningen van de Maagd Maria in Beauraing en de wonderbaarlijke gebeurtenissen die er plaatsvonden. Elk element van de kapel onthult een diepe betekenis en nodigt de pelgrims uit om te mediteren over de goddelijke boodschap.

Een kapel aangevraagd door de Maagd

Op 17 december 1932, tijdens de Mariaverschijningen in Beauraing, deed de Maagd Maria een eenvoudig maar krachtig verzoek aan de kinderen: “Een kapel”. Deze oproep, doordrenkt van spiritualiteit, werd tussen 1947 en 1954 in de praktijk gebracht met de bouw van de huidige kapel. De kapel is ontworpen door de plaatselijke architect Michel Claes (1913-1995) en werd gebouwd van plaatselijke blauwe steen die ter plekke met de hand werd gehouwen. Geïnspireerd door de neoromaanse architectuur is de kapel een echt spiritueel fort, waarvan elk element verwijst naar Mariagebeurtenissen.

Een boodschap gegraveerd in steen

Het spel van getallen is alomtegenwoordig in de structuur van de kapel en herinnert aan de data, boodschappen en symbolen van de verschijningen. Hier zijn enkele belangrijke voorbeelden van deze symboliek:

• 7: De kansel van de waarheid, in het zuiden, wordt bekroond door zeven sluitstenen die de zeven gaven van de Heilige Geest symboliseren. Er tegenover, in het noorden, stellen zeven sluitstenen en een tablet de zeven rivieren voor, die herinneren aan de zeven sacramenten.
• 25: De zuidelijke kroonlijst heeft 25 ribbels, als verwijzing naar 25 december, eerste kerstdag zonder verschijning, waarin de geboorte van Christus centraal staat.
• 33: De bovenste boog bestaat uit 33 stenen, een getal met een dubbele symbolische betekenis: het herinnert aan de 33 erkende verschijningen en de leeftijd van Christus ten tijde van zijn lijdensweg.

• 5: De hoofddeur aan de westkant bestaat uit vijf bogen in één en de oostkant heeft vijf gebrandschilderde ramen met in elkaar verstrengelde bogen, die de eenheid van de blik van de kinderen naar Maria oproepen. Dit getal verwijst ook naar de vijf kinderen die de Maagd hebben gezien.
• 17: Een boog bestaande uit 17 stenen in het westen verwijst naar de belangrijke datum 17 december 1932, toen de Maagd vroeg om de kapel te bouwen.

Andere symbolen:

• 3: Het Oosten is versierd met twee sets van drie gebrandschilderde ramen, die de woorden van 3 januari 1933 echoën: “Ik ben de Moeder van God, de Koningin van de Hemel.”
• 23: Op de oostgevel herinneren 23 sluitstenen aan de boodschap van 23 december: “Laten we hier op bedevaart komen”.
• 21: De noordkant heeft 21 driehoekige richels, die in verband staan met de boodschap van 21 december: “Ik ben de Onbevlekte Maagd”.

Een uitnodiging om na te denken en te bidden

De votiefkapel van Beauraing is niet zomaar een religieus gebouw: het is een spiritueel pad gegraveerd in steen, dat elke bezoeker uitnodigt om te mediteren over de verschijningen en hun boodschap. Of je nu op bedevaart komt of om de architecturale rijkdom te ontdekken, je kunt niet anders dan geraakt worden door de diepte van de symbolen die deze unieke kapel sieren. Het is een levende getuigenis van het geloof en de boodschap van vrede en liefde van de Maagd Maria in Beauraing.

Bronnen:
https://sanctuairedebeauraing.be/ll-chapelle-votive/

Wil je meer weten over de geschiedenis en het erfgoed van Beauraing?
Neem een kijkje op onze blog: https://www.beauraingtourisme.be/articles/